Quand la chaleur retombe, la région de Valence entre dans sa saison la plus gourmande : le raisin se récolte à Requena et le riz se coupe à l'Albufera Le mois de septembre marque le changement de saison dans la région de Valence, avec deux récoltes qui définissent une grande partie de sa gastronomie : le raisin dans l'intérieur des terres de Valence et le riz dans son jardin d'eau côtier. C'est un bon mois pour voyager, avec moins de chaleur, moins d'affluence qu'en été et un garde-manger littéralement dans les champs.

Requena, capitale espagnole du vin 2026

La comarque d'Utiel-Requena, avec plus de 100 caves, porte cette année le titre de capitale espagnole du vin (Ciudad Española del Vino) 2026. Les vendanges ont commencé fin août avec les cépages les plus précoces, chardonnay et pinot noir, et se sont poursuivies en septembre avec le macabeo, destiné au cava. Chaque année, la Fête des Vendanges de Requena, l'une des plus anciennes d'Espagne, née en 1948, célèbre le début de la campagne fin août avec un défilé vendangeur, l'ouverture de la Fontaine du Vin et la Foire du vin Ferevín.

La Bobal, la dernière à entrer au chai

Le cépage Bobal, autochtone de cette comarque, est le dernier à être vendangé, et sa récolte se concentre en septembre. C'est le cépage qui caractérise le plus les vins d'Utiel-Requena, avec des rouges de moyenne intensité et des rosés très typiques de la région. Visiter la comarque à cette période, c'est voir le va-et-vient des vendangeurs et des remorques chargées de raisin, un spectacle difficile à trouver à une autre saison.

Des caves à visiter

De nombreuses caves d'Utiel-Requena ouvrent leurs portes pour des visites guidées, des dégustations et, dans certains cas, pour observer de près le processus de vendange et d'élaboration. C'est une façon de découvrir l'intérieur de la province de Valence au-delà de la côte, avec un paysage de vignobles, une gastronomie d'arrière-pays et un rythme bien plus tranquille que dans les zones balnéaires.

L'Albufera : la récolte du riz commence

Pendant ce temps, dans le parc naturel de l'Albufera, aux portes de la ville de Valence, la récolte du riz commence. Les variétés les plus précoces se récoltent à partir de la mi-septembre, et cette année la Generalitat a avancé au 16 septembre la période autorisée pour le brûlage contrôlé de la paille excédentaire, précisément parce que la récolte a démarré plus tôt. Voir les champs passer du vert à l'or, puis les moissonneuses travailler entre les canaux, est l'une des images les plus reconnaissables de l'automne valencien.

Du champ à l'assiette : le riz de Valence

Le riz cultivé à l'Albufera est la base de la paella valencienne et d'une grande partie des riz de la région. De nombreux restaurants et auberges traditionnelles d'El Palmar et des villages de l'Albufera servent le riz fraîchement récolté dès le début de la campagne, ce qui attire chaque année en septembre ceux qui veulent le goûter au meilleur de sa fraîcheur.

Un automne pour le palais

Entre les vendanges de l'intérieur et la récolte du riz de l'Albufera, septembre et octobre sont des mois pour parcourir la région de Valence en mettant l'accent sur la table : routes des vins à Requena, riz au bord du lac de l'Albufera, et le reste de la gastronomie de saison qui commence à apparaître sur les marchés, de la grenade aux premiers champignons de l'arrière-pays.

Conseils aux visiteurs

L'automne offre des températures plus douces que l'été, sur la côte comme à l'intérieur, et une affluence touristique bien moindre qu'en juillet et août, ce qui se traduit par plus de disponibilité en hébergement et en tables dans les restaurants les plus réputés de la région. À l'Albufera, mieux vaut réserver à l'avance dans les restaurants les plus connus d'El Palmar, surtout le week-end.

Où loger

Aussi bien dans l'arrière-pays viticole qu'au bord de l'Albufera, l'offre de locations de vacances est large, idéale pour ceux qui souhaitent loger près des caves ou des rizières. Dans la région de Valence, les locations légales portent un numéro d'enregistrement officiel (format VT-XXXXX-V, -A ou -CS) qui doit figurer dans l'annonce ; le vérifier avant de réserver prend une minute et garantit un gestionnaire identifié. ApturCV, l'association de référence du secteur, explique la démarche dans son guide du voyageur.

Questions fréquentes

Quand ont lieu les vendanges à Utiel-Requena ?

Elles commencent fin août avec les cépages les plus précoces et se terminent en septembre avec la Bobal, le cépage autochtone de la comarque, le dernier à être récolté.

Quand récolte-t-on le riz à l'Albufera ?

Les variétés les plus précoces se récoltent à partir de la mi-septembre ; le brûlage contrôlé de la paille excédentaire, autorisé par la Generalitat, a commencé cette année le 16 septembre.

Peut-on visiter une cave à Requena pendant les vendanges ?

Oui, de nombreuses caves de la comarque proposent des visites guidées et des dégustations, et certaines permettent d'observer de près le processus de récolte et d'élaboration à cette période. Si vous venez dans la région de Valence cet automne, voyagez en toute confiance : choisissez une location de vacances légale, avec numéro d'enregistrement. Nous vous expliquons comment la reconnaître dans notre guide des locations légales.